LA NOCHE QUE EVELYN SALIO DE LA TUMBA (La Notte che Evelyn Usci dalla Tomba, 1971)

Edgar Allan Poe feat Dario Argento

 

En 1971 el giallo vivía su pleno auge y tras el exitazo que fue el año antes "El pájaro de las plumas de cristal" de Dario Argento no fueron pocos los títulos que surgieron siguiendo la fórmula de asesino misterioso y enguantado+personajes ambiguos+múltiples sospechosos+crímenes+erotismo fino+final sorpresa.

El italiano Emilio Miraglia decidió sumarse a esta corriente cinematográfica pero a diferencia de otros muchos que cumplían a rajatabla los clichés establecidos se decidió por rodar un batiburillo de los más completo introduciendo nuevos elementos. Por eso en "La noche que Evelyn salió de la tumba" podemos encontrar un curioso e interesante giallo con claras referencias al horror gótico, al estilo made in Edgar Allan Poe, al british horror típico de la productora HAMMER y de paso añadirle un toque sobrenatural y altas dosis picantonas. Que al fin y al cabo en la Europa de los 70 se vivió toda una revolución de libertad, de caída de la censura y los desnudos gratuitos y las escenas de cama eran imprescindibles en cualquier película que se precie. 

Lord Alan Cunningham es un aristócrata millonario que tras quedarse viudo por la muerte de su guapa (e infiel) esposa Evelyn, desarrolla un comportamiento peligroso y perturbador. El hombre se dedica a seducir a sexys prostitutas pelirrojas a las que lleva a su enorme y viejo castillo con falsas promesas para una vez allí secuestrarlas en su lúgubre sala de torturas medievales y asesinarlas. Un día, aconsejado por sus familiares y por su preocupado psiquiatra, Lord Cunningham decide sentar cabeza tras conocer en una fiesta a Gladys. La señorita es una rubia esbelta con cara de sabérselas todas y que anda siempre despechugada con escotes de vértigo. En pleno arrebato de pasión Alan y Gladys se casan pocos días después y se instalan en el castillo familiar. A partir de ese momento la nueva esposa empezará a sentir una extraña presencia en la casa que parece ser la mismísima y difunta Evelyn, a su vez un psicópata ronda por el lugar eliminando a los codiciosos y extraños familiares de Lord Cunningham. ¡Y para colmo el espectro de Evelyn hace acto de presencia sembrando el terror! No me digáis que el coctel no es variadito, pocas películas ofrecen en poco más de hora y media un argumento con tanta mezcolanza en el que se dan cita ingredientes de todo tipo. "La noche que Evelyn salió de la tumba" me recordó muchisimo a aquellos célebres bolsilibros que editaban en Bruguera en el año maricastaña y donde Clark Carrados, Silver Kane o Curtis Garland eran los reyes. Quienes hayáis leído aquellas novelitas de espíritu 100% pulp llena de tramas enrevesadas, bizarras, tétricas y con un montón de situaciones de terror reconoceréis en "La noche que Evelyn salió de la tumba" muchas similitudes y sentiréis que estáis viendo en imágenes uno de aquellos divertidos libros de serie B.

Emilio Miraglia debuta en el género dejando un buen sabor de boca, a pesar de los fallos evidentes que tiene la película. Uno de ellos es lo forzado del argumento, ya que el film empieza de una manera muy específica centrado en la psicopatía del protagonista para posteriormente dar un giro muy brusco y derivar en un thriller de suspense en el que no sabemos realmente quien es el misterioso asesino y si es la propia Evelyn "resucitada" quien anda tras los crímenes. En cierto modo se agradece que el director le de a la película dos enfoques diferentes, pero como espectador objetivo que procuro ser no puedo negar que el cambio es brusco y se sale por completo de la tónica que vemos a lo largo de la primera media hora. No obstante no hay que tomarse demasiado en serio esta película, ya que la gracia de "La noche que Evelyn salió de la tumba" es su falta de complejos y lo alocado de su propuesta. El director quiere abarcar demasiados ingredientes y referencias, no saliendo del todo airoso de ello pero logrando al menos componer una cinta súper entretenida que engancha fácilmente y que al público nostálgico resultará interesante. La ambietación en el siniestro castillo de Lord Cunningham y la maravillosa B.S.O. de Bruno Nicolai hacen el resto, ayudándonos a meternos en tan rocambolesca historia. En su siguiente película, la superior La dama rosa mata siete veces el director repitió compositor y también la escenografía gótica; aunque aquella era un giallo estrictamente hablando y la que nos ocupa hoy tiene muchas más influencias de otros subgéneros del fantástico. En el reparto podemos encontrar a algunos rostros conocidos del terror italiano de la época como es el caso de las guapas actrices Erika Blanc (protagonista femenina en 1966 de una de las obras cumbres de Mario Bava, "Operazione paura") y Marina Malfatti (vista en "La dama rosa mata siete veces", "Todos los colores de la oscuridad" o "La última señora Anderson" entre otras). La Malfatti hace el papel femenino principal y aunque como actriz es algo limitada se apaña muy bien en las escenas eróticas dándole a su personaje un punto sexy hasta en las situaciones escalofriantes y de suspense. De hecho la película tiene un marcado tono Cine 2 rombos y los topless de las féminas y sus indumentarias provocativas tienen un peso importante en la trama.

No puede decirse que sea una joya indispensable del género ni uno de los títulos más destacables del terror italiano de los 70 pues hubo otros muy superiores. Sin embargo como distracción cumple sobradamente. "La noche que Evelyn salió de la tumba" es un titulo que combina inteligentemente intriga, suspense, un par de giros sorpresas, misterio y toques de terror sobrenatural. Quizás le falte seriedad al asunto y un poco de orden, ya que el conjunto tiene un espíritu que será del gusto de los devoradores de la serie B más kistch pero disgustará a los que busquen un producto más formal. Sin embargo no deja de ser una entretenida propuesta y una alternativa al giallo clásico y arquetípico, quizás sea una mala película a pesar de todo pero es una maravilla para coleccionistas vintages.


NOTA: 6,5/10

 (La ambigua y misteriosa tía Agatha)

 (Lord Cunningham "divirtiéndose" con Erika Blanc)

PHENOMENA (Phenomena, 1985)

La amiga de los bichitos en el internado sangriento

 

Corría el año 1985 cuando el director italiano Dario Argento, en pleno auge tras una década de éxitos y aciertos cinematográficos, decicidió ir un paso más allá en el sugbgénero de horror "giallo"; dándole un enfoque un tanto fantástico y casi onírico con la que es una de sus mejores, sugerentes y más infravaloradas obras: "Phenomena". Y es que, tirando de chiste fácil, he de decir que "Phenomena" es fenomenal. La historia arranca con el brutal asesinato de una adolescente que se encuentra en una excursión turística por una zona rural y boscosa de Suiza. Tras la muerte de la pobre chica (Interpretada por Fiore Argento, hija del director), pasamos a conocer a nuestra protagonista: Jennifer Corvino (una jovencísima Jennifer Connelly). Jennifer es la hija de un famoso actor de Hollywood a la que envían a un estricto y prestigioso internado de señoritas suizo. La chica tiene dos peculiaridades: una de ellas es su sonambulismo y la otra su capacidad telepática para comunicarse con los insectos; algo que tendrá cierto peso en el desarrollo de la historia. A su llegada al colegio se suceden más asesinatos de jovencitas y mientras Jennifer entabla amistad con un entomólogo inválido (El siempre sensacional Donald Pleasence) mientras investiga por su cuenta quien puede ser el sádico perturbado que está acosando a las chicas de la zona. Todo esto aderezado con un aura ligeramente sobrenatural y una atmósfera que nos evoca a un cuento de hadas oscuro y siniestro para adultos.

Podría decirse sin lugar a dudas que "Phenomena" es el último gran giallo de Argento, pero al igual que sucedía con Suspiria no se trata de un giallo al uso de corte clásico y tradicional. A diferencia de sus obras "Rojo oscuro", "El pájaro de las plumas de cristal" o "Tenebre"; donde la investigación criminal y la enrevesada historia de suspense eran primordiales y el eje principal de la trama; en "Phenomena" pasan a un segundo plano. Aquí el director le da protagonismo a la estética, a la puesta en escena y a la creatividad y violencia de las muertes. Y no es que descuide la historia o sus personajes, ya que están bien descritos y la trama consigue crear verdadero interés en el espectador y además se desarrolla con gran dinamismo, sino que tal y como hizo con "Suspiria" prefiere apostar por un giallo de corte fantástico al introducir elementos como la telepatía de la protagonista. Incluso podría decirse también que la película es cercana al slasher tan de moda en EE.UU aquellos años; resultando una correcta y equilibrada combinación entre el cine de terror europeo y el americano.

Tal y como mencioné anteriormente el plato fuerte de "Phenomena" es su puesta en escena, su atmósfera y su aire de cuento aterrador. Argento logra aprovechar al máximo los paisajes de los Alpes gracias a una preciosa fotografía de los escenarios suizos y añade además un toque extraño y onírico en muchas escenas; para sacarle partido al sonambulismo de Jennifer. Inolvidable es una escena en la que nuestra adolescente protagonista camina dormida por los pasillos del internado y es testigo en sueños del asesinato de una compañera que desgraciadamente cae en la afilada arma del asesino. Las muertes, aunque no son demasiadas, si que resultan bastante gráficas y están muy bien filmadas; con altas dosis de tensión y un pequeño toque gore y de violencia explícita. Principalmente la que abre la película, en la que vemos a la hija de Argento sufrir un tormentoso asesinato que nos deja sobrecogidos (¡Que retorcido es este hombre para hacerle eso a su propia hija!). A todo ello ayuda la música de Goblin, quienes nuevamente ponen la B.S.O. (son colaboradores habituales de Argento); apoyándose en melodías casi rockeras y atípicas pero que le dan un toque interesante a la película por lo innovador de la propuesta. No es una de las mejores B.S.O. del grupo italiano pero cierto es que la originalidad de la música acompañada de las inquietantes escenas que filma Argento hacen de "Phenomena" un título a tener en cuenta. Y en el apartado artístico, a parte de destacar a los ya mencionados Jennifer Connelly y Donald Pleasence, también sobresale la actriz italiana Daria Nicolodi (pareja del director y su musa). La verdad es que me cuesta comprender que esta película no tuviera el éxito y la repercusión que se esperaba, ya que a parte de ser bastante entretenida e intrigante logra mantenerse por sí sola gracias a la forma tan peculiar y sugestiva que tiene el director de enfocar la historia. En otras manos habría sido un psychothriller de suspense más, como otro cualquiera. Pero Argento es MUCHO Argento y su forma de rodar, de cuidar los detalles y de exponer el terror y los crímenes en pantalla le dan a la película un toque de calidad extra. Sin querer entrar en spoilers, de los cuales me considero enemigo, la película logra reunir un conjunto de escenas memorables que aunque hayamos podido verlas anteriormente en películas de corte similar aquí ofrecen un aire fresco gracias a la buena labor del director. Si aun no la habéis visto debéis darle una oportunidad, es una de las mejores muestras de cine de terror que se hicieron en los 80 y una de las obras más redondas de su director. "Phenomena" es atrapante, retorcida, curiosa, bien hecha y bien interpretada; un giallo que nos evoca a pesadillas infantiles y con una estética y atmósfera muy cuidada para amantes del cine de terror artístico. Muy recomendable.


NOTA: 8/10

 (Fiore Argento, a punto de palmarla)

(La prota es que es muy mística)

(Jennifer Connelly, "scream queen" quinceañera)

LA MUERTE ACARICIA A MEDIANOCHE (La morte accarezza a mezzanotte, 1972)

Asesinatos alucinógenos

 

Luciano Ercoli fue un avispado director de cine italiano que a comienzos de la década de los 70 se subió al carro del giallo y ofreció varios interesantes títulos. El mejor de todos ellos, al menos bajo mi humilde punto de vista, es el que hoy nos ocupa en el blog. Su título es "La muerte acaricia a medianoche" y la historia nos narra como Valentina, una guapa modelo de Milán, accede a probar una nueva droga de diseño sobre la que un amigo periodista realiza un reportaje y así de paso sacarse un dinerito extra. Durante su viaje alucinógeno, Valentina es testigo del brutal asesinato de una mujer en el edificio de enfrente de su casa. Pero tras la desaparición del cadáver nadie cree a la joven mujer, sobre todo al estar ésta bajo los efectos de las drogas durante su visión del crimen. Sin emabargo, la chica comenzará a sentirse acosada por el asesino; al que ha visto el rostro y al que descubre observándola allá por donde va. Y mientras comienzan a surgir varios personajes ambiguos y misteriosos que podrían estar relacionados con el crimen; todos ellos posibles sospechosos y quienes parecen saber más de lo que cuentan.

A diferencia de lo que opinan la mayoría, yo no considero "La muerte acaricia a medianoche" un giallo puro estrictamente hablando. Más bien la definiría como un thriller psicológico de suspense con ecos y referencias al giallo; pero no uno tal y como lo enfocaron otros títulos puramente giallescos como "El pájaro de las plumas de cristal", "La perversa señora Ward", "Siete orquídeas manchadas de rojo" o "La tarántula del vientre negro". Todas estas muy clásicas y arquetípicas, adoptando las reglas básicas del giallo a rajatabla. Algo que Ercoli se salta un poco a la torera, apostando por algo diferente en "La muerte acaricia a medianoche"; ya que en los primeros minutos vemos claramente el rostro del asesino; algo a priori impensable en un título de estas características ya que la identidad del criminal es siempre guardada como oro en paño. Sin embargo la película se guarda varios ases en la manga y el nivel de intriga y los giros sorpresas logran mantenernos pegados a la pantalla, ya que Ercoli constuye la historia como si fuera un puzzle incompleto que la protagonista y los espectadores debemos ir componiendo a base de pistas (falsas algunas por supuesto). Llega un momento en el que uno seriamente se plantea si lo que ocurre es real o producto de la mente de Valentina (una espléndida Susan Scott), quien sufre los efectos secundarios de la droga con la que ha experimentado. La historia verdaderamente se hace muy interesante, con grandes dosis de suspense y sobre todo de misterio; como si se tratara de una muñeca rusa ya que cuando parece que estamos cerca de averiguar lo que ocurre descubrimos que hay algo más y uno termina sacando bastantes hipótesis. Hay que resaltar que el tramposo guión corre a cargo del brillante Ernesto Gastaldi, posiblemente el más importante y mejor escritor de giallos cinematográficos. Entre sus créditos como guionista están películas memorables como "Las lágrimas de Jennifer", "Todos los colores de la oscuridad", "La cola del escorpión", "Días de angustia" (Nuevamente dirigida por Luciano Ercoli) o "La corta noche de las muñecas de cristal". Quizás los que esperen un buen número de crímenes y dosis de sangre queden bastante decepcionados, ya que ese no es en absoluto el punto fuerte de la película. "La muerte acaricia a medianoche" es floja en cuanto a muertes ya que hay muy pocas y la mayoría suceden fuera de cámara. Aquí los asesinatos son algo completamente secundario y el guión se apoya básicamente en la investigación de la protagonista, en sus extraños personajes secundarios y en el misterio pendiente de resolver. La verdad es que falta no le hace a esta película tener más gore o violencia, realmente no lo extrañé porque su historia es lo suficientemente sólida e intrigante como para sacar adelante la película. Además su dinámico ritmo hace que la veamos del tirón sin aburrirnos un minuto, resultando un título de lo más ameno en el que continuamente suceden cosas y que logra mantenernos entretenido durante sus 100 minutos de duración.

En el apartado artístico me gustaría destacar a sus dos protagonistas principales, dos actores españoles que desarrollaron gran parte de su carrera en Italia con gran éxito. Uno de ellos es el mallorquín Simón Andreu, que interpreta a un carismático y audaz periodista con poses de playboy ibérico. Pero sin lugar a dudas la estrella es Susan Scott (AKA Nieves Navarro): esposa y musa del director, murciana de nacimiento y toda una belleza patria que actuó en varios giallos convirtiéndose en una de las reinas del subgénero italiano. La actriz interpreta un personaje que se aleja del tópico de las mujeres en los giallos, donde suelen aparecer como meros objetos sexuales. Valentina es una chica de carácter, con una fuerte personalidad, una mujer lista y muy desenvuelta; me gustó mucho la actuación de la Scott (o la Navarro, como prefiera cada uno) y el papel que hace. 

En definitva, os recomiendo encarecidamente esta película ya que me encantó y se me hizo tremendamente interesante. Tiene una más que correcta B.S.O., una bonita fotografía, una escenografía bastante vistosa con la ciudad de Milán como telón de fondo, está bien dirigida, bien interpretada y ofrece todo un recital de escenas intrigantes, con buenas dosis de suspense y mucho misterio. Un pseudogiallo o un thriller, llamadlo como queráis si al fin y al cabo es lo mismo. Lo que cuenta es que resulta muy entretenida y cumple de sobra con su cometido, si le dais una oportunidad estoy seguro de que os gustará mucho y disfrutaréis de un giallo algo distinto pero igualmente muy disfrutable.

NOTA: 8/10

¿QUE HABEIS HECHO CON SOLANGE? (Cosa avete fatto a Solange?, 1972)

Los secretos que quieren ser contados...

 

Desde Italia llega hoy otro gran ejemplo del subgénero de moda a comienzos de los años 70, el giallo. Y en esta ocasión toca hablar de uno de los títulos más destacables y representativos de esta corriente que tantos éxitos dio cuarenta años atrás: "¿Qué habéis hecho con Solange?".

No supe de la existencia de esta película hasta hace pocas semanas y, tras leer algunas críticas en foros, decidí comprarla y darle una oportunidad. No sin tener ciertas reservas ya que a pesar de la buena valoración que hay sobre ella era un giallo bastante desconocido para mí. Sin embargo, cuando me lancé a verla me llevé una gratísima sorpresa. ¡Que joyón amigos! "¿Qué habéis hecho con Solange?" es desde ya mismo uno de mis giallos preferidos. Realmente me cuesta entender porqué tiene menos fama, prestigio o reconocimiento que otros títulos similares de la época. No entiendo porqué no se encuentra al mismo nivel que películas como "El pájaro de las plumas de cristal", "Rojo oscuro", "La cola del escorpión" o "Angustia de silencio" por poner solamente algunos ejemplos. Quizás es que yo vi en ella cosas que otros no supieron apreciar, quizás es que muchos aun no la han visto y no han podido darle el lugar que se merece. Pero para mi desde luego que en un top ten de mejores giallos encajaría en la mitad de lista sin problemas.

"¿Qué habéis hecho con Solange?" narra la historia de un joven y apuesto profesor que imparte clases de italiano y gimnasia en un prestigioso colegio católico de señoritas en Londres. Este hombre, casado e infeliz en su matrimonio con otra de las profesoras, vive un apasionado romance secreto con una alumna de 16 años. Una tarde, mientras se están enrollando en un embarcadero de un lago, la chica cree ver como se comete un asesinato y al día siguiente descubren que efectivamente hubo un crimen y la víctima es una compañera de clase. Para que su relación no salga a la luz, ocultan este hecho a la policía pero el profesor inevitablemente se ve involucrado en el caso y cuando el número de víctimas va en aumento y empiezan a morir más alumnas tendrá que investigar por su cuenta los asesinatos. A su vez, va saliendo a la luz un secreto del pasado; algo que formaba parte de un pacto de silencio y que está relacionado con las muertes. ¡El misterio está servido!

Massimo Dallamano, director de la película, nos brinda un giallo tremendamente clásico y eficaz; con un argumento que se reserva un par de giros bien sorprendentes y que va poniendo las cartas sobre la mesa poco a poco; sin prisas pero sin pausa. Los fans del género estamos de enhorabuena: guapas jovencitas cayendo víctimas del maníaco, múltiples sospechosos, asesino enguantado y sádico, una sólida historia de suspense y misterio y un final que pilla desprevenido y que cierra la historia atando muy bien todos los cabos pero sin dejar de resultar enrevesado y difícil de adivinar. ¿Qué más se le puede pedir a este género? De colofón tenemos una magnífica B.S.O. de Ennio Morricone, una verdadera gozada musical muy acorde con el tono de la película. Y además hay una excelente atmósfera, inquietante y malrollista, opresiva y que viene acompañada de una preciosa fotografía con la ciudad de Londres como marco de la historia. El argumento de "¿Qué habéis hecho con Solange?" se apoya claramente en dos actos bien diferenciados pero que son totalmente complementarios. El primero apuesta por la violencia, lanzando interrogantes al aire, sembrando la semilla del misterio en nosotros  y sobre todo presentando la mayoría de crímenes (Que a pesar de no ser explícitos impactan por la forma tan agresiva y significativa que tiene el asesino de matar a las chicas). En el segundo acto, que llega tras un importante giro en los acontecimientos, la historia desemboca en la investigación policial y en como el protagonista trata de darle sentido a lo que está ocurriendo. Es cuando personajes secundarios sin aparente relevancia demuestran tener mucho más peso en la historia de lo que creíamos inicialmente. También es cuando empiezan a darnos algunas respuestas y podemos empezar a atar cabos, ya que la intriga está realmente muy bien conseguida y lograrán despistarnos en bastantes ocasiones. Por tanto, la película logra entretener e interesar al espectador desde el comienzo hasta el final; resultando un título de lo más entretenido y muy vistoso, con un montaje dinámico que la hace impredecible y muy distraida. A parte hay que destacar al reparto, bastante inspirado y muy convincentes en sus papeles. Sobre todo hay que mencionar a la española Cristina Galbó, interpretando al joven interés amoroso del protagonista y quien encarna con mucha naturalidad su personaje. Y en el apartado masculino, cargando con el papel principal, está el italiano Fabio Testi; quien guardaba un notable parecido a Sean Connery de joven y quien cumple de sobra con lo que se espera de él. "¿Qué habéis hecho con Solange?" es un giallo de calidad, muy serio, sobrio y con una gran puesta en escena. En él juega un papel fundamental Londres, que casi acaba siendo un personaje más y gracias a la frialdad que transmite le da un toque triste y dramático a la película. Os la recomiendo encarecidamente a todos los fans de este subgénero italiano, si os gustan los giallos y aun no conocéis este debéis darle una oportunidad porque estoy seguro de que lo disfrutaréis muchísimo. Y sobre todo os recomiendo que tengáis cuidado si leeis otras reseñas, me libré de comerme varios spoilers de puro milagro. No veáis ningún trailer y solo leeros crítcias si estáis seguros de que no destripan nada importante; para que la experiencia sea más satisfactoria hay que ver "¿Qué habéis hecho con Solange?" sabiendo solo lo justo y necesario. Os llevaréis una grata sorpresa si os dejáis llevar por su atrapanete historia de misterio, es una gran película con todos los ingredientes necesarios para convertirse en un giallo imprescindible de cualquier devorador de este tipo de cine. Buenas actuaciones, gran atmósfera, historia sólida, intrigante y con sorpresas, una B.S.O. de altura, momentos de erotismo muy picantones rodados con buen gusto, magnífica puesta en escena, asesinatos crudos... Se me acaban los elogios, sencillamente lo mejor es que la veáis y juzguéis por vosotros mismos.

NOTA: 9/10

7 ORQUIDEAS MANCHADAS DE ROJO (Sette orchidee macchiate di rosso, 1972)

¿Quien es la siguiente es morir?

 

Umberto Lenzi fue uno de los más reputados y reivindicables directores del fantástico italiano; responsable de títulos tan inolvidables como "Caníbal feroz", La invasión de los zombies atómicos o de El ojo en la oscuridad. A comienzos de la década de los 70, el italiano fue uno de los principales promotores del subgénero giallo que tan de moda estaba y esta "Siete orquídeas manchadasde rojo" es uno de los mejores ejemplos de giallo que se hicieron. Clásica, tradicional, arquetípica y con todos los clichés fundamentales del género; la película es una buenísima muestra de giallo que cumple a rajatabla los parámetros establecidos tomándose muy en serio al público fiel de este cine.

"Siete orquídeas manchadas de rojo" cuenta como un grupo de jóvenes mujeres, aparentemente sin ningún nexo común, empiezan a ser asesinadas por un misterioso psicópata. Una de ellas logra sobrevivir al ataque del maníaco y su marido decide investigar por su cuenta, ayudado por la chica, tratando de dar caza al asesino antes de que mate a su próxima víctima. Mientras la trama va resolviéndose poco a poco y recibimos algunas pistas, iremos conociendo a personajes algo ambiguos y que parecen tener un pasado que ocultar ¿Es alguno de ellos el asesino?

Una de las cosas que más me gustaron de la película es lo interesante que resulta desde el comienzo. Lenzi no se anda por las ramas y a los diez minutos el asesino ya ha atacado dos veces y estamos inmersos de lleno en la trama de crímenes. Tras esos primeros minutos en los que el director se decanta claramente por la violencia (aunque no todo lo explícita que cabría esperar), la película va tornándose un intrigante thriller de suspense y misterio con los protagonistas jugando a ser detectives. La joven mujer superviviente al psicópata y su recien estrenado marido deciden atar cabos y los espectadores vamos descubriendo ciertos detalles poco a poco, al mismo tiempo que ellos. Ni antes ni después, sino que todo lo que averiguamos y las pistas que se nos van dando nos llegan de la mano de la pareja protagonista; por lo que resulta muy fácil empatizar con ellos. Y mientras el argumento se va enredando, jugando al despiste y proporcionándonos sospechosos de los que desconfiar, el número de cadáveres va aumentando siendo este giallo notable en cuanto a muertes. Lo que si eché en falta fue algo más de gore en los asesinatos, que a pesar de estar bien filmados y de contener considerables dosis de tensión, son algo lights en cuanto a sangre. "Siete orquídeas manchadas de rojo", tal y como comenté al principio de la reseña, es un giallo tremendamente tradicional y que seguramente dejará más que satisfechos a todos los fans de este subgénero. Está en la misma línea de "La tarántula del vientre negro" de Paolo Cavara, La cola del escorpión o La perversa señora Wardh, estas últimas ambas de Sergio Martino. Porque aunque no es una obra maestra y quizás peca de tener un final menos enrevesado y sorprendente de lo que podría haber tenido; consigue llevar a cabo con gran eficacia los tópicos que todo fan del giallo espera ver. Incluso aparece la típica escena con una fiesta de hippies que toman drogas y practican el sexo libre; un momento cinematográfico repetido hasta la saciedad en el cine italiano de los 70. Es una película bastante entretenida, muy amena, con una buena historia de intriga y suspense, algunos asesinatos interesantes y un final correcto y con giro inesperado aunque no impresionante (Admito que no logré adivinar quien era el asesino, consiguió Lenzi despistarme y que no hilara bien las pistas equivocándome de lleno).

Entre los actores podemos ver rostros conocidos de la época como Antonio Sabato o las bellas Marisa Mell y Marina Malfatti, todos ellos habituales en este subgénero. Y como colofón está esa pegadiza y gran B.S.O. del recientemente fallecido Riz Ortolani. Aunque no es de sus mejores B.S.O. a pesar de ser bastante buena, pero es que este señor era un verdadero genio componiendo. Para finalizar, recomendaros a todos que le deis una oportunidad a "Siete orquideas manchadas de sangre". Si os gusta este tipo de cine estoy completamente seguro de que disfrutaréis mucho con ella, exceptuando un par de pequeños detalles que la podrían haber hecho mejor; la película cumple con creces su cometido y aunque no es tan famosa como otros clásicos merece un puesto de honor entre los amantes del giallo. Al menos yo la incluiría entre mis diez favoritas sin lugar a dudas.


NOTA: 8/10

CUCHILLOS EN LA OSCURIDAD (La casa con la scala nel buio, 1983)

¿Que hay en la oscuridad que tanto tememos todos?

Lamberto Bava, hijísimo de Mario, tras trabajar con su padre en algunas producciones como ayudante de dirección se lanzó en 1980 con su primer largo en solitario, "Macabro". Tras saborear un aceptable éxito volvió a ponerse tras las cámaras para dirigir un tardío giallo con ecos del slasher puramente norteamericano. "Cuchillos en la oscuridad" es el buen resultado de su segundo proyecto en el género de terror.

Bruno es un joven compositor musical dedicado especialmente a las B.S.O. de películas. Inmerso en la creación de su nuevo trabajo, una partitura tenebrosa para una cinta de terror, decide instalarse en un aislado y enrome chalet de lujo para encontrar la inspiración. Allí descubrirá que la historia de la película en la que trabaja está relacionada con la vida de la antigua inquilina de la casa, mientras tanto una serie de misteriosos asesinatos se van dando lugar... ¡El ketchup está servido señores! Pasen y vean que "Cuchillos en la oscuridad" tiene tela para cortar. Este proyecto nació como un encargo de la TV italiana , quien tenía pensado emitir la película en formato miniserie de varios capítulos de media hora de duración. Sin embargo, tras ver el nivel de violencia que imprimió Bava a los crímenes que transcurren en la película decidieron cancelarlo porque les parecía un material demasiado fuerte como para emitirlo en la televisión. Así que el director, ni corto ni perezoso, hizo un remontaje adaptando la película a formato cinematográfico y tuvo la suerte de que "Cuchillos en la oscuridad" funcionó relativamente bien, siendo hoy en día uno de los títulos más emblemáticos y recordados de Lamberto Bava. He de aclarar primeramente que, aunque la película tiene algunos asesinatos muy bien ejecutados y a los que no les falta sangre, no es tan gore ni cruda como cabría esperar teniendo en cuenta de que en la TV la censuraron antes de su estreno. Digamos que el nivel de violencia explícita es medio, no impresionante ni demasiado gore sino aceptable para una película de estas características. Aunquea mi su punto fuerte me pareció el suspense y la atmósfera que logra crear Bava, haciendo que la película llegue a inquietar e incluso a ponernos en bastante tensión en algunos momentos. En el apartado interpretativo veremos a Andrea Occhipinti, Michele Soavi, Fabiola Toledo o Lara Lamberti; todos ellos rostros populares del fantástico italiano de mediados de los 80 y algunos algo flojos en sus actuaciones como era habitual en la época donde pasaban de la inexpresividad a la sobreactuación en cuestión de segundos. Pero todo ello se compensa con un historia interesante y atrapante. Lamberto juega bien con el hecho de que no sepamos hasta que punto está relacionado lo que transcurre en la película para la que trabaja el protagonista con la mujer que vivía en la casa antes que el compositor. Gracias a varios personajes secundarios; en concreto dos jovencitas algo alocadas que viven en el chalet de al lado y que caen víctimas del maníaco, iremos atando cabos y avanzando poco a poco en la investigación. "Cuchillos en la oscuridad", aunque tiene una clara influencia del giallo; se define más por un estilo de terror más cercano al cine USA y a la moda que había en los 80 por la fiebre slasher. Pero también rinde homenajes a Hitchcock y a otra película que no puedo mencionar para no hacer spoilers; siendo un intrigante thriller de suspense y misterio con algunos crímenes bastante potentes y no faltos en sangre. La decisión de usar casi como escenario único la enorme casa donde transcurre el 90% de la película ayuda a sentir cierta claustrofobia y la sensación de aislamiento y soledad del protagonista; mantiéndose el resto del mundo ajeno a lo que ocurre. Lamberto Bava juega muy bien con los espacios, al igual que con el ritmo. Porque "Cuchillos en la oscuridad" es un título con un ritmo medio: se toma su tiempo para contarnos la historia, no tiene un montaje rápido y de corte videoclipero sino que es bastante clásica en ese aspecto. Pero consigue mantenernos entretenidos y que no perdamos el hilo ni el interés gracias a que poco a poco se nos van ofreciendo pistas y van aumentando el número de cadáveres en pantalla. Es una película que avanza sin prisa pero sin pausa, a la que quizás le falte un poquito de garra pero resulta bastante amena y se ve del tirón casi sin darse uno cuenta.

¿Que más le vamos a pedir si a fin de cuentas y a pesar de sus defectos no deja de ser una joyita súper ochentera? Tiene misterio, atmósfera, asesinatos, un par de giros de guión, buen suspense y es uno de esos clásicos de culto de la dorada década de los 80 que yacen semi olvidados y esperando a ser reivindicados por los frikis nostálgicos como yo. Atentos además a su B.S.O. que es tremenda: clásica, escalofriante, con melodías antiguas mezcladas con los sintetizadores ochenteros, una B.S.O. para el recuerdo y muy adecuada con la historia de suspense y terror que vemos en pantalla. "Cuchillos en la oscuridad" no es una obra maestra ni tampoco lo pretende, tan sólo en una buena muestra de cine de género italiano que cualquier fan del horror de los 80 y del país trasalpino debe ver obligatoriamente.

NOTA: 7/10

DESNUDA ANTE EL ASESINO (Nude per l'assassino, 1975)

¡Sorpresa! El asesino era Ruíz Gallardón

 

¡Bendita Italia y benditos sus giallos poliziescos! Cuantas alegrías nos han dado desde el país trasalpino y son tantas y tantas las producciones de este subgénero que siempre hay algunas pendiente de ver. "Desnuda ante el asesino", el título que aquí nos ocupa, ha sido todo un grato descubrimiento y un arquetípico giallo cargado de erotismo y violencia.

La trama comienza con una joven modelo que tras sufrir un embarazo no deseado acude a abortar a una clínica clandestina y durante la intervención fallece en la mesa de operaciones. Tiempo después, las demás modelos, fotógrafos y propietarios de la agencia para que trabajaba empiezan a ser brutalmente asesinados por un misterioso psicópata que se oculta tras un casco y un traje negro de motorista. ¿Quien está vengando la muerte de la muchacha? ¿Será Alberto Ruíz Gallardón en su absurda y obsoleta cruzada contra el aborto que quiere castigarlos? ¡Tendréis que ver "Desnuda ante el asesino" para averiguar el final! jejejeje.

En 1975 el giallo era un género sobreexplotado: Luciano Ercoli, Sergio Martino, Lucio Fulci, Umberto Lenzi y Dario Argento habían rodado títulos de mucho éxito y todo el mundo se apuntaba a la moda. Así que Andre Bianchi no quiso ser menos y se sacó de la manga una interesante película que para asegurarse el éxito contó con el protagonismo de la gran musa y diva de este subgénero: EDWIGE FENECH. La sex symbol italiana interpreta en esta ocasión a una fotógrafa de muy buen ver que junto al galán de la historia (Nino Castelnuovo) investiga los misteriosos crímenes que se suceden a su alrededor. Mientras tanto se desnuda ahora sí, ahora también para deleite de sus fans más morbosos y protagoniza un par de escenas de alto voltaje junto al actor principal. Porque si hay algo que caracteriza esta película es la obsesión del director por los desnudos gratuitos y las escenas de sexo que no vienen a cuento pero que animan el cotarro. Al fin y al cabo las comedietas italianas (Y las españolas del Destape) estaban comenzando su apogeo y todos parecían muy interesados en tener bellas mujeres paseándose en cueros en sus películas. Y si, aunque en la mayoría de giallos el sexo es algo recurrente y casi todas las películas de este estilo suelen tener hermosas chicas semi desnudas; en "Desnuda para el asesino" hay todo un recital de cuerpos danzando alegremente como la naturaleza manda. Incluso Nino Castelnuovo se presta a ser explotado y las (y los) fans del actor italiano quedarán satisfechos con su presencia varonil y la facilidad con la que el director le deja sin ropa. Pero erostimo a parte, no hay que olvidar que la película es un thriller de misterio, suspense y con un buen puñado de crímenes. La variedad de personajes y la ambiguedad de algunos de ellos nos permiten como espectadores jugar al CLUEDO y según avanza la historia nos veremos enredados en una trama en la que todos (los que siguen vivos) parecen sospechosos, logrando Bianchi que no bajemos la guardia hasta el final sorpresa.

"Desnuda ante el asesino" no es un giallo masterpiece como son títulos de la talla de "La tarántula del vientre negro" o "Rojo oscuro"; sino que está más cercano por estética y estilo a exploits del género tales como Torso: Violencia carnal o el magnífico aporte de Lenzi  El ojo en la oscuridad. Esta película se aleja de la seridad y la sobriedad de otros títulos de comienzos de los 70, dándole un enfoque más moderno, colorista e incluso Kitsch. Pero Bianchi no fracasa a la hora de hacer su particular aportación al subgénero y logra brindarnos una película que a parte de ser tremendamente entretenida tiene una notable B.S.O. y una historia que si bien no es el colmo de la originalidad y a la que se le pueden achacar ciertos "peros" se desarrolla con dinamismo. Además el director logra componer un par de escenas de tensión y suspense bien resueltas e incluso añade algunas pinceladas gore a los crímenes. Quizas lo más flojo sean las interpretaciones, algo frecuente en este tipo de cine, pero todo ello se compensa gracias a un giallo de manual hecho para incondicionales del género. Chicas guapas luciendo palmito cada pocos minutos, escenas morbosas y subiditas de tono, una historia de misterio, algunos asesinatos potentes, intriga y el clásico giro final que en esta ocasión lejos de ser espectacular al menos cumple. Y como colofón la exuberante y bellísima Edwige Fenech en su plenitud física mostrando muslo y pechuga de la forma más gratuita que os podáis imaginar. "Desnuda ante el asesino" es un giallo de segunda categoría, al que le falta la calidad y la sobriedad de títulos mejores; pero que es una opción muy a tener en cuenta si se quiere ver una peli de estas características. Recomendable para los fans de estas gloriosas italianadas setenteras y también para quienes busquen una película picantona y sensual.


NOTA: 7/10

(La Fenech investigando)

 (La Fenech dándose un magreo)

 

(Edwige Fenech tiene un buen TORSO: belleza carnal jajaja)